Hay, en términos generales, tres amplias categorías de error con respecto a la doctrina de la imagen a la que los cristianos son propensos. El primero es no mantener el lugar que le corresponde a la humanidad en el orden creado por Dios. El segundo es el reduccionismo que busca hacer de una parte de nuestra humanidad el aspecto definitorio de lo que significa ser humano. El tercero es definir lo que significa ser portadores de la imagen de Dios en términos de algo que hacemos en lugar de quiénes somos. Trataremos sucesivamente cada categoría de error.
Primero, se produce un error con respecto a la doctrina de la imagen cuando no se mantiene la tensión teológica que mantienen las Escrituras. Génesis 1 y 2 (especialmente 1:26) revela que la humanidad fue creada bajo Dios en y sobre el resto de la creación. Hablando en términos generales, casi todos los errores en la antropología nos sitúan como divinos como Dios o nos empujan hacia abajo para que seamos animales como el resto de la creación.
Lo primero es común cuando se pasa por alto la depravación humana y/o existe una creencia errónea de que somos de alguna manera parte de lo divino, como es común en el panteísmo y el panenteísmo, como si tuviéramos al menos una chispa de divinidad dentro de nosotros.
Esto último es común cuando los humanos son vistos como poco más que animales altamente evolucionados incapaces de negar nuestros instintos depravados. Esto explica por qué, por ejemplo, cosas como el pecado sexual a menudo se toleran en nuestra cultura. Desde este punto de vista, somos poco más que animales y, por lo tanto, no tenemos la capacidad de vivir por encima de nuestros bajos y pecaminosos deseos, lo cual es realmente una forma simple de excusar y promover el pecado con una excusa evolutiva. Además, aquellos que se aferran al pensamiento evolutivo, al ambientalismo radical y al activismo por los derechos de los animales son más propensos a colocar a la humanidad al mismo nivel que las plantas y los animales o cerca de ellos. Ejemplos de este error incluyen los esfuerzos legales ocasionales para extender los derechos humanos a animales como los chimpancés que en realidad están siendo escuchados en algunos tribunales como casos viables.1
Sólo viéndonos entre Dios y los animales podemos tener tanto nuestra humildad como nuestra dignidad; solo allí estamos en el lugar correcto que Dios quiso para nosotros en la creación. Al tomar nota de nuestra posición ante Dios como seres creados, debemos permanecer humildes y dependientes de Dios. Al tomar nota de nuestra posición de dominio sobre el resto de la creación, debemos abrazar nuestra dignidad como moralmente superiores a los animales y esperar más de lo común de nosotros mismos y de los demás como portadores de la imagen de Dios. Es de vital importancia que sepamos que nuestro lugar está entre Dios y el resto de la creación. De hecho, nuestra palabra en inglés humano deriva su significado de la misma raíz latina que humildad, que significa “conocer tu lugar”.
En segundo lugar, surgen numerosos errores cuando se cree que en lugar de ser portadores de la imagen de Dios, llevamos la imagen de Dios en alguna parte específica de nosotros. Esto se llama la visión sustantiva y ha sido la posición predominante históricamente. Paul Ramsey escribe que en este modo de pensamiento, la imago Dei se refiere a "algo dentro de la forma sustancial de la naturaleza humana, alguna facultad o capacidad que posee el hombre" que distingue "al hombre de la naturaleza y de otros animales".
La verdad es que no es solo una parte de nosotros la que lleva la imagen de Dios mientras que el resto de nosotros no. En cambio, somos en su totalidad (mente, cuerpo, alma, etc.) la imagen de Dios. Cuando se piensa que una parte de nosotros es la imagen de Dios, o al menos el aspecto definitorio de lo que significa ser humano, se eleva por encima del resto de nuestra persona de varias maneras.
Para algunos, somos completamente materiales, de modo que nuestro cuerpo solo es la totalidad de nuestra humanidad. Quienes sostienen esta creencia niegan cualquier aspecto inmaterial o espiritual de nuestro ser, como el alma. El ateísmo y la negación de la vida después de la muerte son creencias comunes relacionadas con esta posición.
Para otros, es la mente y nuestra capacidad de razonar, comunicar, aprender y cosas por el estilo lo que define el aspecto de lo que significa ser humano. Este tipo de creencia fue quizás más popular durante la era de la modernidad, que estuvo marcada por el racionalismo.
Quizás el error más popular entre quienes tienen una orientación religiosa y espiritual es la creencia de que solo el alma es el aspecto definitorio de lo que significa ser humano. Incluso el gran maestro de la Biblia, Juan Calvino, erró al elevar el alma inmaterial a lo que la Biblia quiere decir con imago Dei. En algunas religiones orientales (p. ej., el sijismo, el bahái', el hinduismo) nuestro cuerpo físico tiene poco valor, lo que explica por qué la meditación y el yoga se utilizan en un esfuerzo por conectarse con el alma y desconectarse del cuerpo.
Muy popular desde el período romántico es la creencia de que la esencia de nuestra humanidad se encuentra en nuestros sentimientos emocionales. En esta ideología, ser humano es estar profundamente conectado con los propios sentimientos y el peor de los pecados es no ser fiel a las propias emociones. Este tipo de pensamiento es promulgado por cosas como la psicología popular y la enseñanza prevaleciente sobre el amor propio y la autoestima. El resultado es que no nos define tanto el amor de Dios por nosotros sino más bien nuestro amor por nosotros mismos. Algunos incluso intentan en vano cristianizar este pensamiento diciendo que aprender a sentir amor por nosotros mismos nos permite a su vez amar a Dios, cuando la Biblia dice que Dios nos ama primero.88 Además, la implicación práctica de esta enseñanza es que debemos ser fieles a nuestros sentimientos por encima de los mandamientos de Dios. Esto excusa mucho pecado en nombre de ser fiel a uno mismo, lo que a menudo es simultáneamente ser infiel a Dios.
Por último, a medida que psicólogos como BF Skinner se han vuelto populares, es cada vez más común que las personas se definan a sí mismas a la luz de su entorno. Esta enseñanza dice que quienes somos es en gran parte el resultado de nuestro entorno, por lo que, en términos generales, somos víctimas de condiciones ambientales que escapan a nuestro control. En términos populares, esto explica por qué las personas son propensas a culpar a sus genes, padre, antecedentes socioeconómicos, medios de comunicación y la cultura por quiénes son y cómo actúan. De alguna manera, esto es poco más que una versión más matizada y madura del cambio de culpa que hicieron nuestros primeros padres cuando Dios los confrontó por su pecado. El problema con cada uno de estos errores se encuentra en Romanos 1:25, que define la idolatría como adorar cualquier cosa creada. Al tomar un aspecto de nuestro ser (p. ej., cuerpo, mente, alma, emociones, entorno) y elevarlo para que sea el aspecto que define lo que significa ser humano, somos culpables de adorar esa parte de nuestro ser en lugar de vernos a nosotros mismos. como una sola persona que lleva la imagen de Dios.
El tercer error con respecto a imago Dei (imagen de Dios) ocurre cuando definimos nuestra humanidad en términos de las cosas que hacemos. Este punto de vista a menudo se denomina punto de vista funcional porque hace hincapié en una función humana, por lo general el ejercicio del dominio sobre la creación. el resto de nosotros. Sin embargo, los no nacidos, los enfermos, los comatosos, los ancianos, los enfermos y similares son portadores de la imagen de Dios tanto como aquellos que pueden hacer ciertas cosas.
Este punto tiene implicaciones increíblemente prácticas. En culturas donde el cristianismo no ha florecido, ha florecido la discriminación y el abuso. La Biblia nos enseña que todas las personas son igualmente creadas por Dios y llevan su imagen, y que todas las personas son iguales ante los ojos de Dios y merecen los mismos derechos. Esto también explica por qué la Biblia tiene leyes. Las leyes brindan igualdad y justicia para todos, independientemente de la raza, el género, los ingresos, la cultura, la edad, la salud o la capacidad mental. Todo esto es el resultado de una comprensión bíblica de la humanidad que lleva la imagen de Dios.
En suma, la Biblia enseña cinco cosas con respecto a la imago Dei. (1) Sólo los seres humanos son portadores de la imagen de Dios. (2) Como portadores de la imagen de Dios, los seres humanos están bajo Dios y por encima de la creación inferior, y surge un gran error cuando son empujados hacia Dios o empujados hacia los animales. (3) El ser humano es imagen de Dios, y este hecho no se reduce a ningún aspecto de su persona o actuación. (4) Como portadores de la imagen de Dios, los seres humanos tienen una dignidad, un valor y un valor particulares. (5) Como portadores de la imagen de Dios, los humanos fueron creados para reflejar a Dios como un acto de adoración, que solo es posible cuando nos volvemos hacia Dios.
Juntas, estas verdades bíblicas nos revelan quiénes somos. Afortunadamente, la Biblia comienza diciéndonos quién es Dios y luego pasa a decirnos quiénes somos nosotros. Aparte de esta revelación, no seríamos capaces de comprender correctamente a Dios ni a nosotros mismos.
¿Eres más propenso a empujar a las personas demasiado cerca de Dios, o empujar a las personas demasiado cerca de los animales? ¿Por qué?