Hay dos categorías de razones por las que la encarnación de Jesús es una fuente de gran consuelo. La primera es que, en la encarnación, Jesús es como nosotros. La segunda es que, en la encarnación, Jesús es diferente a nosotros.
Cómo es Jesús como nosotros
Como el hombre Jesucristo, el segundo miembro de la Trinidad se ha identificado con amor y humildad con la fragilidad de nuestra humanidad al soportar la tentación, la angustia, la debilidad, el dolor y la tristeza. Lo hizo viniendo como nuestro sacerdote.
En el Antiguo Testamento, el sacerdote se paraba humildemente entre Dios y la gente como una especie de mediador. Llevaría las esperanzas, los sueños, los temores y los pecados del pueblo ante Dios como su abogado e intercesor. Escucharía su confesión de pecado y oraría por ellos.
Además, ofrecer sacrificios era fundamental para su papel, para mostrar que el pecado era muy real y merecía la muerte, mientras le pedía a Dios el perdón misericordioso. Entonces Él hablaría la bendición de Dios sobre el pueblo. Todas las funciones del sacerdote se cumplen finalmente en Jesús.
El libro de la Biblia que trata más a fondo el papel sacerdotal de Jesús es Hebreos. En Hebreos, se nos dice que Jesús es nuestro “sumo sacerdote”. [NOTA AL PIE: Heb. 3:1; 4:14.] Como nuestro sacerdote, Jesús ha ofrecido un sacrificio para pagar la pena por nuestro pecado. Jesús no solo es un sacerdote superior a los sacerdotes del Antiguo Testamento, sino que su sacrificio también es superior al de ellos: dio su propia vida y derramó su propia sangre por nuestro pecado. [NOTA AL PIE: Heb. 9:26.]
Hebreos revela que el ministerio de Jesús como nuestro sacerdote no terminó con Su regreso al cielo. Más bien, Jesús está vivo hoy y nos ministra como nuestro sumo sacerdote que intercede por nosotros ante Dios el Padre. [NOTA AL PIE: Heb. 7:25]. En la práctica, esto significa que Jesús realmente nos conoce, nos ama, presta atención a nuestras vidas y se preocupa por nosotros. En este mismo momento, Jesús está trayendo las heridas, el sufrimiento, las necesidades y los pecados de los cristianos al Padre en una forma de oración y amor como nuestro sacerdote.
La intercesión sacerdotal de Jesús hace posible tanto nuestra oración como nuestra adoración. Oramos y adoramos al Padre por medio de Jesús nuestro sacerdote por el poder que mora en nosotros de Dios el Espíritu Santo, quien ha hecho de nuestros cuerpos los nuevos templos en los que Él vive en la tierra.
Cuando entendemos a Jesús como nuestro sacerdote, podemos saber que nos ama afectuosa, tierna y personalmente. Además, el deseo de Jesús para nosotros no es más que el bien, y su ministerio resulta en nada menos que una intimidad con Dios el Padre que cambia la vida. Jesús hace posible una nueva vida y obediencia por su servicio amoroso, compasivo y paciente hacia nosotros como un sacerdote fiel.
En su papel de sacerdote, Jesús es diferente de todas las demás religiones hechas por el hombre y sus falsos retratos de Dios. Prácticamente todas las religiones ven a Dios de una manera dura. Jesús es el único Dios que se baja de Su trono para servirnos humildemente y darnos gracia y misericordia.
Quizás el texto más perspicaz de las Escrituras sobre la importancia del ministerio sacerdotal de Jesús es Hebreos 4:15–16, que dice:
“Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia, para que recibamos misericordia y hallemos gracia para el oportuno socorro”.
Por lo tanto, Jesús se compadece de nuestras tentaciones, debilidad, sufrimiento, enfermedad, desilusión, dolor, confusión, soledad, traición, quebrantamiento, luto y tristeza. Jesús no se abstiene de entrar en nuestro mundo enfermo, caído y torcido. En cambio, Él humildemente vino a este mundo para sentir lo que sentimos y enfrentar lo que enfrentamos mientras permanecemos sin pecado. Posteriormente, Jesús puede compadecerse de nosotros y liberarnos. En la práctica, esto significa que en nuestro momento de necesidad, podemos acudir a Jesús, nuestro sacerdote compasivo que vive para servirnos y darnos gracia y misericordia para cualquier cosa que la vida nos depare.
En qué se diferencia Jesús de nosotros
Además de ser completamente Dios, una forma principal en la que Jesús es diferente a nosotros es que solo él no tiene pecado. [NOTA AL PIE: 2 Cor. 5:21; heb. 9:14; 1 mascota. 2:22, 1 Juan 3:5.] Si bien la Biblia es clara en que Jesús nunca pecó, la cuestión de si tenía una naturaleza pecaminosa como la nuestra ha sido un punto de división histórica entre varias tradiciones cristianas.
La iglesia oriental dice que sí. Se enfocan en Romanos 8:3 (que el Padre envió a su propio Hijo “en semejanza de carne de pecado y para el pecado”), Hebreos 2:17 (Por tanto, en todo debía ser semejante a sus hermanos) y Hebreos 4. :15 (que dice que él fue uno “que fue tentado en todo según nuestra semejanza”). Luego argumentan que esto no podría ser si Jesús no tuviera ninguno de los pensamientos o deseos pecaminosos con los que luchamos todo el tiempo. Luego se argumenta que, aunque Jesús tenía una naturaleza pecaminosa, la superó y nos mostró la obediencia perfecta que podemos seguir para vivir vidas santas. La iglesia occidental dice que no. Se enfocan en Hebreos 7:26–27: “Tenemos tal sumo sacerdote, santo, inocente, sin mancha, apartado de los pecadores, y exaltado sobre los cielos. No tiene necesidad, como aquellos sumos sacerdotes, de ofrecer sacrificios cada día, primero por sus propios pecados”. Se argumenta que si Jesús tuviera una naturaleza pecaminosa, no encajaría en esta descripción. Además, si tuviera un carácter pecaminoso, entonces sería un pecador.
Nos inclinamos a estar de acuerdo con la iglesia occidental y ver la “semejanza de carne de pecado” en Romanos como un punto de similitud en lugar de un punto de carácter por el cual Jesús tenía una naturaleza pecaminosa. Posteriormente, como el “último Adán” [NOTA AL PIE: 1 Cor. 15:45.] Jesús era como el primer Adán antes de la caída, sin una naturaleza pecaminosa, y por lo tanto tenía un albedrío completamente libre para elegir la obediencia por amor a Dios Padre.
Debido a que Jesús es como nosotros en que fue tentado, pero a diferencia de nosotros en que nunca pecó, Él puede ayudarnos cuando somos tentados y mostrarnos cómo escapar de situaciones pecaminosas.
Hebreos 2:17–18 dice:
“Por tanto, debía ser en todo semejante a sus hermanos, a fin de llegar a ser un sumo sacerdote misericordioso y fiel en el servicio de Dios, para expiar los pecados del pueblo. Pues por cuanto él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados”.
En conclusión, solo Jesús puede mediar entre Dios y nosotros porque solo Él es completamente Dios y completamente hombre y, por lo tanto, capaz de representar perfectamente tanto a Dios como al hombre. Con respecto a la importancia vital de la humanidad y la divinidad de Jesús, el teólogo Jonathan Edwards dice:
“Primero, consideraría que Cristo tomó sobre sí nuestra naturaleza para ponerse en capacidad de comprar la redención para nosotros. Esto era absolutamente necesario, porque aunque Cristo, como Dios, era infinitamente suficiente para la obra, sin embargo, al estar en una capacidad inmediata para ella, era necesario que no sólo fuera Dios, sino también hombre. Si Cristo hubiera permanecido sólo en la naturaleza divina, no podría haber comprado nuestra salvación; no por alguna imperfección de la naturaleza divina, sino por razón de su perfección absoluta e infinita; porque Cristo, simplemente como Dios, no era capaz ni de obediencia ni de sufrimiento.” [NOTA FINAL #1]
En otras palabras, para redimir al hombre, Cristo primero tuvo que hacerse hombre. Esto es precisamente lo que enseña la Biblia: “Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre”. [NOTA AL PIE: 1 Ti. 2:5.] Este versículo revela el triple razonamiento de por qué la encarnación de Jesús es de gran consuelo. (1) Hay un Dios para todos los pueblos, tiempos y lugares. (2) Hay un mediador entre la humanidad pecadora y el único Dios sin pecado. Este mediador remedia el problema del pecado que divide a las personas ya Dios para que pueda haber salvación y reconciliación. (3) Solo Cristo Jesús puede mediar entre Dios y el hombre porque solo él es el Dios-hombre.
- Jonathan Edwards, Historia de la redención (Oxford: Oxford University Press, 1793), 312.