Trágicamente, ha habido muchos informes erróneos sobre la relación histórica entre el cristianismo y la ciencia. Por lo tanto, es necesario refutar algunos mitos poderosos pero falsos que han causado que algunos vean erróneamente que el cristianismo suprime la verdad mientras la ciencia la persigue.1
El primer mito es que, antes del primer viaje de Cristóbal Colón, la gente pensaba que el mundo era plano. La verdad es que, más de ochocientos años antes del viaje de Colón, Beda, el historiador de la iglesia, enseñó que la tierra era redonda, al igual que Tomás de Aquino. Además, el libro De Sphaera de Sacrobosco, escrito alrededor de 1231, fue el manual estándar para la astronomía elemental hasta el Renacimiento. Ese trabajo describió una tierra esférica unos dos siglos antes que Colón.
El segundo mito es que cuando Copérnico escribió que la tierra giraba alrededor del sol, sus conclusiones fueron un concepto revolucionario y previamente no enseñado. La verdad es que a Copérnico le enseñaron los fundamentos esenciales que llevaron a su modelo sus profesores escolásticos, es decir, eruditos cristianos que desarrollaron el modelo gradualmente durante los dos siglos anteriores.
El tercer mito es que la “revolución científica” del siglo XVII inventó la ciencia tal como la conocemos porque el cristianismo había perdido el poder para impedirla. La verdad es que trescientos años antes de Newton, un clérigo escolástico llamado Jean Buridan anticipó la primera ley del movimiento de Newton, que un cuerpo en movimiento permanecerá en movimiento a menos que se le impida de otra manera. Fue Buridan, no una luminaria de la Ilustración, quien propuso por primera vez que la tierra gira sobre su eje. Además, la ciencia floreció solo en Europa, donde la cosmovisión fue moldeada por el cristianismo. Muchas civilizaciones tenían alquimia, pero solo la Europa de influencia cristiana desarrolló la química. Asimismo, la astrología se practicaba en todas partes, pero sólo en Europa se convirtió en astronomía.
Sin embargo, los cristianos no deben abandonar de ninguna manera las ciencias; en cambio, deben perseguirlos con gran vigor y fe para aprender más acerca de Dios a través de lo que él ha hecho como un acto de adoración a él.2 Es recomendable que aquellos a quienes Dios ha dotado amen a Dios con toda su mente y lo hagan en las ciencias para la gloria de Dios y su gozo, como siempre ha sido el caso con el pueblo de Dios como exploraremos en las siguientes tres verdades.
Primero, no hay conflicto entre el cristianismo y la ciencia experimental. Esto se debe a que la cosmovisión cristiana, que cree que Dios creó el mundo con "leyes" naturales y orden, es lo que sustenta toda la empresa científica. Por ejemplo, el razonamiento inductivo y el método científico se basan en la suposición de la regularidad de las leyes de la naturaleza. Esto significa que los científicos asumen que el agua hervirá mañana en las mismas condiciones que lo hace hoy. Sin este tipo de regularidad, no podríamos aprender de la experiencia, incluidas las experiencias de las pruebas científicas. Esto también ayuda a explicar por qué en culturas donde se dice que la creación es una ilusión o un caos desordenado porque no fue creada por un Dios ordenado, las ciencias históricamente no han florecido; de hecho, el método científico depende del tipo de cosmovisión subyacente que proporciona un Dios de la Biblia que crea y gobierna providencialmente.
En segundo lugar, existe un conflicto total entre el cristianismo y el naturalismo científico. El naturalismo es la creencia de que todos los fenómenos pueden explicarse en términos de causas y leyes naturales que operan actualmente. El único conocimiento verdadero es el que proviene de experimentos observables. Cuando la ciencia natural es el árbitro de todas las afirmaciones de verdad, la religión se convierte en superstición y Dios, el espíritu y la elección se omiten de la discusión.3
Tercero, la Biblia en general, y los libros como Génesis en particular, no fueron escritos con la intención de ser un libro de texto científico. Más bien, es una narración teológica escrita para revelar al Dios de la creación, lo que significa que su énfasis está en Dios y su relación con la humanidad y no en la creación. Génesis está mucho más preocupado por las preguntas de quién hizo la creación y por qué hizo la creación que exactamente cuándo lo hizo. Por lo tanto, como dijo Galileo, “El Espíritu Santo pretendía enseñarnos cómo ir al cielo, no cómo van los cielos”. Esto explica por qué el tratado más largo de la creación en toda la Escritura, Génesis 1 y 2, son solo unas pocas páginas de nuestra Biblia. Es como si la historia de las Escrituras se abriera con la vista panorámica de la creación, y luego la cámara enfoca rápidamente la creación de nuestros primeros padres y la historia que sigue.
¿A quién conoces que ame a Dios y también trabaje en las ciencias (por ejemplo, medicina, ingeniería, química)? ¿Cómo podrías alentarlos hoy?