Perder a alguien que conoces y amas es quizás la experiencia más dolorosa de la vida. En esas temporadas de pérdida, algo en nosotros simplemente sabe que algo salió terriblemente mal porque lo que estamos experimentando no es natural. Habiendo asistido a numerosos funerales como pastores, hemos visto a familiares y amigos en duelo responder de una de seis maneras.
Uno, algunas personas no saben qué creer o decir, por lo que se hacen eco de declaraciones concisas de tarjetas de felicitación destinadas a hacer que la gente se sienta mejor. Los ejemplos incluyen, "ahora están en un lugar mejor", "están con el Big Guy arriba" y "están haciendo fila en Pearly Gates". En lugar de brindar una esperanza real, estas son a menudo formas bien intencionadas en las que las personas dicen que no tienen idea de lo que sucede después de su muerte, pero esperan que se resuelva de alguna manera.
Dos, algunas personas no creen en la vida después de la muerte, por lo que su duelo es definitivo. Sin nada más allá del horizonte eterno, la pérdida de la vida se vuelve amarga sin ninguna esperanza de mejorar. El naturalismo es la creencia de que eres solo un cuerpo físico sin un alma espiritual, y que una vez que mueres no hay nada más. No es sorprendente que incluso los naturalistas más empedernidos encuentren psicológicamente devastador aceptar la conclusión lógica de sus propias creencias. Posteriormente, tratan de vivir para siempre a través de la memoria de los demás, su descendencia o sus esfuerzos por cambiar el mundo de alguna manera que su marca permanezca después de su muerte con cosas tales como fundación, causa o memorial.
Tres, algunas personas creen en un concepto del Cielo, pero no del Infierno, y asumen que una vez que mueres, puedes ir al Cielo. El universalismo es la creencia de que, para ir al cielo, no es necesario arrepentirse del pecado y confiar en Jesús, sino simplemente morir. Cuando se les presiona, los universalistas se esfuerzan por explicar la justicia de que las peores personas vivan toda su vida dañando a los demás sin cambiar nunca y siendo recompensados eternamente. Si bien suena agradable al principio, el universalismo hace que sea difícil emocionarse por vivir en un hogar entre Genghis Khan y Stalin, con pedófilos impenitentes, depredadores sexuales y sociópatas como compañeros de cuarto para siempre.
Cuatro, algunas personas creen en el concepto del purgatorio. Un poco como un aeropuerto, es el lugar donde esperas mientras viajas de la tierra al Cielo. Para los católicos, el purgatorio es un lugar o estado en el que aquellos que murieron en la gracia de Dios expiaron sus pecados no perdonados al ser castigados antes de ser admitidos en el cielo. Prácticamente, esto significaría que necesitamos agregar a la obra de Jesús por nuestros pecados y contradice el hecho de que Dios nos hizo “vivos juntamente con él [Jesús], habiéndonos perdonado todas nuestras ofensas, cancelando el registro de la deuda que estaba contra nosotros con sus exigencias legales. Lo ha quitado de en medio, clavándolo en la cruz." [NOTA AL PIE: Colosenses 2:13-14]
Cinco, las personas que creen en la reencarnación afirman que, después de morir, volverás repetidamente hasta que hayas pagado tu deuda kármica, atrapado en un ciclo de renacimiento donde la única esperanza es que después de millones de intentos, finalmente lo hagas bien. y escapar a la unidad eterna (Nirvana) que es el fin de toda personalidad. Muchos estadounidenses siguen sus versiones personalmente diseñadas de neopaganismo, budismo tibetano, cábala y gnosticismo. Rechazan la mayoría de las disciplinas y creencias de las religiones originales en favor de algún tipo de esperanza de que lo están haciendo bien y que en su próxima vida serán maestros ascendidos del universo. La reencarnación no puede resolver el problema del pecado por la sencilla razón de que, incluso si pudieras vivir varias vidas, no estarías pagando tu viejo pecado tan rápido como estarías agregando un nuevo pecado y, por lo tanto, regresarías como una forma de vida inferior. cada vez, lo que significa que cuando mueres no tienes nada que esperar para siempre más que un destino cada vez mayor.
Seis, los cristianos que creen en la Biblia lamentan la pérdida de un ser querido, pero con la tranquilidad de la vida eterna, la resurrección de los muertos y la reunión de toda la Familia eterna de Dios. Esto es entristecer el corazón de Dios: “Hermanos, no queremos que ignoréis acerca de los que duermen en la muerte, para que no os entristezcáis como el resto de la humanidad, que no tiene esperanza”. [NOTA AL PIE: 1 Tes. 4:13 (NVI)]
Dios creó a los seres humanos como personas pensantes, sentimentales y morales compuestas de espíritu y cuerpo estrechamente unidos. [NOTA AL PIE: Génesis 2:7]. La muerte no es normal ni natural, sino enemiga, consecuencia del pecado. [NOTA AL PIE: Génesis 2:17; ROM. 5:12.] La muerte es el desgarramiento de estas dos partes entrelazadas, el final de la relación con los seres queridos y el cese de la vida en esta tierra. El cuerpo va a la tumba y el espíritu va al más allá [NOTA AL PIE: Sal. 104:29; 146:4; Eccles. 3:20–21; 12:7; Santiago 2:26] para enfrentar el juicio. [NOTA AL PIE: Heb. 9:27.] La Biblia es clara en cuanto a que un día habrá una resurrección corporal para todos, ya sea para la vida eterna con Dios o para la condenación eterna separados de Él en el infierno. [NOTA AL PIE: Dan. 12:2; Mate. 25:46.]
Los cristianos creen que nuestro estado eterno depende de nuestra relación con Jesucristo. Realmente creemos que “tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna…el que cree en el Hijo tiene vida eterna; el que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él.” [NOTA AL PIE: Juan 3:16, 36.]
Al morir, el espíritu de un creyente va inmediatamente al cielo para estar con Dios. [NOTA AL PIE: 2 Cor. 5:1–10; Fil. 1:23.] Algunos, como los Adventistas del Séptimo Día, no pueden ver cómo un alma puede existir sin un cuerpo. Creen erróneamente que el alma duerme inconscientemente entre la muerte del cuerpo y su resurrección en el día del juicio. Otros creen que el alma existe en la memoria de Dios hasta que sea "recordada" al final de la era. Tal existencia en la base de datos divina no encaja con la visión de Juan de las almas de los mártires clamando a gran voz: “¿Hasta cuándo juzgarás y vengarás nuestra sangre de los que moran en la tierra?” [NOTA AL PIE: Apocalipsis 6:10.] La confianza de Pablo en que la muerte será “mucho mejor” que el trabajo fructífero aquí en la tierra difícilmente puede significar solo una larga siesta con Jesús. [NOTA AL PIE: Fil. 1:23.]
Jesús nos da una imagen en Lucas 16:19–31 de la existencia después de la muerte. Lázaro, el mendigo piadoso, va a estar con Abraham, mientras que el hombre rico que se complace a sí mismo está en un lugar de tormento. Sus obras muestran que no ama a Dios. [NOTA AL PIE: 1 Juan 3:10; 4:8–21.] El hombre rico, ensimismado hasta el final, espera que Abraham sea su sirviente y le traiga un poco de agua. En este lugar no hay arrepentimiento por su pecado ni la expectativa de que pueda salir del tormento ahora que está muerto.
Jesús, quien ha regresado de la muerte y por lo tanto es el experto en lo que nos espera del otro lado, fue enfáticamente claro en que se acerca un día de juicio cuando todos se levantarán de sus tumbas y estarán ante Él para la sentencia eterna, ya sea para adorar en Su reino o sufrir en Su infierno. [NOTA AL PIE: Juan 5:21–30.]
En el juicio final, todos, incluso usted, comparecerán ante Jesús. Los seguidores de Jesús, cuyos nombres están escritos en el Libro de la Vida, estarán con él para siempre. La Biblia no puede ser más clara: “Si el nombre de alguno no se halló escrito en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego”. [NOTA AL PIE: Apocalipsis 20:15.]